针灸听起来很老派？连美国华尔街人都靠这来帮助解忧、助眠、顺产；愈来愈多研究证实，中医治疗的「针灸」不但能改善慢性疼痛，辅助癌症治疗及减少忧郁，还可以修复受伤的神经系统，协助肢体活动功能，你还知道针灸还能被用在哪些地方？而神奇的经络、穴道又到底是什麽吗?

前来中医就诊的林先生表示，抬举肩膀时会感到疼痛，尤其是手臂上举的时候会疼痛，无法自行梳头，肩膀好像变得很僵硬，穿脱衣服都困难，症状已反覆半年。经诊断为「五十肩」，又称做「肩凝症」，施予针灸和伤科手法治疗，治疗期间持续服用中药，调理体质，强化筋骨，再配合肩关节复健运动，现在疼痛减缓许多且活动弧度也有进步。

打扮入时身材曼妙的李小姐，带着太阳眼镜、帽子、口罩全副武装地进诊间，因前阵子缝了一次双眼皮再加五爪拉皮，就诊询问中医师是否能协助消肿。现今能接受整形的人越来越多，这些爱美的人最难受的就是术后恢复期，出去怕吓到别人，不敢跟朋友聚餐，眼看着销假上班日快到，脸肿成这样真担心同事的眼光。医师在脸上穴位针灸后，瘀青水肿减轻了，总算放下心中的大石头，开心准备出门去。

以上案例显示，针灸的应用与效益，日渐为人所接受，所谓的「一针、二灸、三用药，针之所不宜，灸寥也；灸之所不寥，药寥也。」中医治病方法优先选择针灸，再来才是内服药，理由是针灸具有操作简便，疗效快速且低副作用等优点，因此在临床上应用广泛，目前全世界有超过140个国家地区使用针灸，1996年世界卫生组织提出64种针灸适应症，常见的病种有脑外伤、中风后复健、耳鸣耳聋、肌肉疼痛、失眠、忧郁、退化性关节炎、减重、气喘、肠阻塞、胃排空延迟等，2017年也将针灸列为紧急救援医疗之应用。

近年来还流行使用于美容，针灸除斑、除皱甚至是应用于整形手术后的消肿上；在兽医界，也吹起一阵针灸风潮，兽医纷纷前往学习针灸，主要运用在治疗瘫痪、纾解疼痛、肌无力及胃肠道疾病。全世界能接受针灸治疗的人越来越多，针灸相关研究也就越来越受到重视。

「经络」与「穴道」是什麽?

身在东方的我们，常常有机会接触到针灸，例如肩颈酸痛、腰酸背痛、脚踝扭伤，大家常想到要看中医，尽管人们常因此受益，但针灸的理论还无法完全被科学所接受，例如「经络」，目前还没有解剖学的根据，不像肌肉血管一样看得见摸得着，尽管近年来佛蒙特大学的蓝吉分博士曾提出，经络可能是结缔组织形成一个网络遍布全身，而穴道通常位于结缔组织最密集的所在，但也仍需近一步的研究证实。科学家尝试用其他方式验证经络穴道的特性，在1949年日本京都大学教授中谷义雄博士发现经络是身体上一条条导电良好的组织结构，穴道是电的良导点。

在1985年，中国科学院生物物理研究所的「祝总骧」教授，发现经络也是传播低频声波的良导络，找到经络存在的间接证据，也证实针刺后的「循经感传」、「气趋病灶」现象，与古代典籍纪录的一致。福建中医研究所的胡翔龙医师发现有些人的感传路线与传统描述的路线不完全一致，而且路线很粗，不是古书上所画的细线，而是一条宽带边缘二到五公分， 路线有时也会变化，会随个人健康状况而变。

总之，「经络」不是像血管神经一样有固定的管道，它似乎跟能量有关。那古人是怎麽发现经络的呢？在打坐内观时发现气血流动的方向，因而画出了经络图。 笔者身为中医工作者，虽然无法感知经气流动，但在临床上常发现胸闷有窒息感的患者，在心经及心包经的循经路径出现明显肿胀，若在手臂的心经及心包经给予推拿或针灸，能立即处理胸闷症状，经脉理论的确是可以引导临床治疗。经络穴道的科学研究仍在进行当中，期盼有朝一日能解开它神秘的面纱。

什麽是针灸？

大家口中的针灸，其实是两种治疗方式，针法 （Acupuncture）和灸法 （Moxibustion）的统合称呼。针法，是使用金属细针，穿过皮肤进入人体穴位，调节生理功能，进而治疗疾病 。灸法，是用艾绒为主要材料，在体表的部位进行燃烧，产生温热刺激，并使有效成分以烟薰方式释出，能温通经脉、回复阳气。

一般来说，针刺疗法常用于神经系统、骨关节肌肉系统等疾病，如中风、脊椎损伤的后遗症、运动伤害、各种酸麻疼痛等。灸疗法则适合虚寒性、功能性低下的症状或疾病，如肠胃道蠕动不好、末梢循环不良、原发性痛经等。

针刺的目的是使气机运动恢复正常。当医师透过望、闻、问、切诊断出患者是哪一条经络出现问题后，就在该经络上选择对应的穴位下针。针刺入腧穴一定深度后，医生施以提插或捻转等行针手法，就要静候「气至」，也就是要等待「得气」。得气时，患者就有可能感到痛、胀、酸、麻、发热、发凉、抽搐、蚁行等感觉 ，医师也可透过感受手下的针进入穴位后阻力的变化，也称「针感」，来判断是否得气。得气属正常现象，不必过度惊慌。

什麽是晕针反应？

晕针是一种血管性晕厥，是由于接受针刺时，因疼痛刺激以及精神过度紧张，而发生晕厥现象，多半是初次扎针心里害怕、进针后捻针太重、针刺前身体太疲劳、过度饥饿所引起。晕针主要表现为头晕、目眩、心慌、气短、面色苍白、口唇紫绀 ，严重者可引发四肢厥冷、二便失禁、神智昏迷等，世界卫生组织将晕针定义为针刺不良反应。

经络理论相关的保健方法

针法在家里难以执行，以下推荐几种在家可以做的保健方法：

1. 艾灸神阙穴 

•原理：神阙穴即肚脐，又名脐中，是人体最薄，没有皮下脂肪，直接与腹膜相连的位置，临近胃及大小肠等内脏器官，在此处施行艾灸温热效果最佳，可鼓舞一身之阳气。 

•作用：经常艾灸神阙穴，可以帮助消化、安神、提高人体对疾病的抵抗能力，并对虚寒性的腹泻、急慢性胃痛、胃下垂、顽固性呃逆、功能性消化不良等病症有疗效。

•方法：采取仰卧的姿势，弯曲双膝，把艾条的一端点燃，放在距离肚脐三公分处悬灸，觉得太烫时略略提起，持续灸20分钟。  

2. 空掌打丹田

•原理：丹田的位置约略在气海穴关元穴处，正下方有腹肌及小肠，老化丹田处会越来越没力气，并且缺乏弹性，长期按摩丹田处不但可以促进肠胃蠕动，增加腹部力量。

•作用：腹泻、频尿、月经不调、痛经、崩漏、带下、不孕、阳萎、早泄。

•方法：饭后一小时可用两手握拳，轮流空掌敲打丹田五分钟。

针刺要注意的事项

①需保持心情愉悦，不可太紧张。 

②不可空腹或吃太饱情况下针灸。 

③睡眠需充足，疲倦易晕针。

④治疗时不要滑手机，否则针尖超过安全深度，有可能引发气胸。