永续发展来自于持续不断的“创新”，尤其企业面对人工智能与数字转型时代，不论其规模或产业特性，“创新”能力已是标准配备。而未来永续与数字双轨转型，已成为各企业必经之路。
近年ESG成为产、学界都热烈关注的议题，而它的“前身”其实与制造业的“EHS”（Environment环保、Health健康、 Safety安全）高度相关。
与“营销业务”或“研究开发（R&D）”等“兴利”的企业活动相比，EHS的降低环境危害、保护劳工安全健康等工作，多是以“风险控制”的角度出发，也就是所谓的“除弊”，原本就属于比较保守的思维。
制造业如何从EHS迈向新变革？
制造业的运作方式、工作环境相对封闭，不管是EHS或ESG都有很多行之有年的传统流程，存在各种改善精进空间。但也正因为偏向保守的环境，要导入新的工具或方法，往往阻力重重。通常要有来自外部的力量或诱因（例如：法令规范、顾客要求等），才能带来变革的契机。
有一家传统制造业者A公司，为了争取国际品牌顾客的订单，投注各种资源来提升管理水平，包括硬件设备的改善、ISO验证的取得等。某一年，国际顾客派考察人员来访A公司，除了对主要供应商做年度考察，也顺道拜访一些潜在供应商。经过各种渠道的沟通，A公司如愿争取到向顾客当面报告，以及安排参观工厂产线的机会。
会议前国际顾客特别预告，消费者环保意识崛起，如何降低生产过程对环境造成的冲击，是他们最关心的议题。同时还列出三种危害性高的化学物质，明确不能在生产过程中的任何阶段使用，这是成为他们合格供应商的必要条件。简言之，“化学品管理”是重中之重的评核项目。
既然顾客都出了这一道“必考题”，A公司的研发单位、生产单位主管们，便在厂长的指挥下成立项目小组，做足各项事前的准备功课，包括盘点化学品在哪些单位使用，并且要求各单位清查“化学品使用清单”与“SDS”等数据。
顾客拜访当天，果不其然提出“不得使用三种危害性化学物质”的要求，并希望A公司提出佐证数据，证明自己有办法符合这样的标准。
只见厂长摊开十几个化学品使用单位的书面数据，逐一说明过去一个礼拜内，各单位如何进行化学品的盘点、清查、分析工作，以确保这三项禁用化学物质，确实不会出现在生产环节中。
这么大阵仗且胸有成足的准备，理当得到很高的评价才对，想不到顾客眉头一皱问道：“如果确认三项禁用物质需要一个礼拜时间，那么未来每次新产品上市，禁用物质可能多达数十种，贵公司也需要耗费这么大的力气才能完成吗？”
顿时间，这些耗费庞大人力完成的工作，反而突显出传统作业流程“低效率”的缺点。即使我们愿意不计代价把事情做完，但是在国际顾客眼中，这种“埋头苦干”的传统思维，却是阻挡进步与创新的绊脚石。
防守也能转为进攻 扮演「兴利」的关键角色
有趣的是，A公司正是我们（威煦软件）几年前争取“数字转型”的潜在顾客，当时听我们介绍“化学品管理系统（化学云）”时，对于数字工具带来的效益显得兴味索然。经过这次的当头棒喝，A公司重新了解系统的运作方式，并且在很短的评估期后导入系统。我们开玩笑的说，感谢这个国际顾客的间接“助攻”，这一股推力比任何销售活动都来得有效。
A公司在导入系统的隔年，再次向国际顾客做报告。而且这次顾客不必再舟车劳顿造访亚洲，去检视厚厚一叠的纸本文件，而是以视讯会议的方式直接看“化学品管理系统”的操作。
在系统与数据库技术的辅助下，不仅禁用物质的清查工作从一周缩短为几分钟，还能快速辨识使用中的化学物质，受到哪些主管机关和法规的列管。由于化学品管控法规和条例过于繁琐，这种通过科技来确保“合规”的方式，相较于传统人为、经验的判断，大大提升了管理的可信度。
A公司后来争取到国际顾客的订单，并且逐年提高订单份额占比。厂长与我们分享，过去老板总把EHS视为“防守”的部门，只要尽力降低成本、减少风险发生的机率就好，连他多年以来也都这么认为。
通过这一次“数字转型”的经验，他们才体会到“防守”也能转为“进攻”。EHS和ESG相关的企业作为，都能跳脱过往“除弊”的思维，扮演“兴利”的关键角色。
另外他们也学习到宝贵的一堂课：用聪明方法“做对的事情（do the right things）”，永远比不假思索“把事情做对（do the things right）”来得重要。
这是众多数字转型的案例之一。这些年来我们随着顾客一同学习成长，对于ESG从模棱两可的摸索阶段，到一步一个脚印践行的落实阶段。
从“除弊”的角度定义ESG，可能看到的是“天花板”。因为成本与风险的控制有其极限，达到一定水平后很容易陷入“守成”或“原地踏步”的迷思。若是在这样的思维之下，ESG就只是为了符合法令规范的“低标准”而存在。
然而，ESG更应该从“兴利”的角度出发，以“环保”、“社会”、“治理”层面的各种利害关系人（stakeholders）为核心，用更创新的思维、更积极的态度，找出让他们受惠和获益的方法，我相信这会更接近“永续”的真谛。
