时尚不只是一种穿着文化，更是一种独特的设计美学。近期出现的两档重量级特展，为我们回顾了英国的亚历山大．麦昆、法国的香奈儿这两位“时尚大腕”的划时代经典之作！
是哪个品牌，能让麦当娜、莎拉．洁西卡．派克，到lady gaga、凯特王妃通通圈粉？又是哪一个品牌成立不到20年，就让纽约大都会博物馆、伦敦维多利亚与亚伯特博物馆、澳洲维多利亚国家美术馆都竞相为其举办大展，并获得热烈回响？
答案就是亚历山大．麦昆！永远不乏争议，永远惊世骇俗，也永远充满想象力。
提到这个英国品牌，当然不能略过创始设计师—亚历山大．麦昆（Alexander McQueen, 1969~2010）。他不仅曾被《时代杂志》选入百大时尚经典人物（All-TIME 100 Fashion Icons），且四度在英国时尚奖拿下“年度最佳设计师”头衔，2003年还被时尚设计师协会选为“年度最佳国际设计师”。出身劳工阶级家庭的他，尽管中学就辍学，却成为名满全球的设计师，成为激励人心的故事。
1969年生的麦昆，自幼就对时尚显现出极大天份与热情，从成长过程中为姐姐设计制作服装的事迹，就可看出他的早慧。尽管就学中辍，但他16岁进入伦敦著名的萨维尔巷（Savile Row）从学徒做起，那地方名店罗列，不乏获得皇室特许的大品牌，不仅服务王公贵族，全球名流富豪也都慕名来此订制西服，他也陆续在Anderson & Sheppard等顶级西服品牌学到一身精准剪裁的好功夫。
1992年，他从伦敦中央圣马丁设计学院的硕士毕业作品就让他一炮而红，以“杰克开膛手跟踪他的受害者”（Jack the Ripper Stalks His Victims）为主题的设计，让当时的名流与时尚编辑伊莎贝拉．布罗（Isabella Blow）惊为天人，不仅买下所有的作品，并利用她的影响力让麦昆的名字更广为人知。
回顾麦昆能跃身21世纪最重要的服装设计师之因，有几个特点可看出他的与众不同。
在追求美的极致外 更赋予时尚「意义」
他的意念虽然有些暗黑，常探讨人性与社会的不公不义，但他无比丰富的想象力，加上对剪裁的独特观察与扎实养成，让他在众多设计师当中脱颖而出。
不只拥有无与伦比的天份与惊人的创意，他在时尚史上的地位，更是给予时尚更多的“意义”与“内涵”，而非只是追求“美”或商业上的成功而已。
他的创意很独特，举例来说，他可以将对于“鸟类”的迷恋，延伸到作品之中，以羽毛、鸟人等意象，结合恐怖大师—希区柯克经典电影等元素，融汇出让人大吃一惊的创意，反映出他敏锐的心灵，以及对于世界的观察与体会。
对历史见解独到 让创作更见深度
虽然他很早就辍学，但对历史非常着迷，并以自己的理解与体会去诠释，让历史与时尚形成一种奇特连结。
让他一炮而红的硕士毕业制作，重塑了1888年伦敦东区恶名昭彰的谋杀者—开膛手杰克的传说，他将一束束头发缝进服装，呼应维多利亚时代花街女子将头发卖给爱人的习俗，以此隐喻这些无辜女性成为谋杀案受害者的原因。
1995年以苏格兰为主题的创作《高地强暴》（Highland Rape），则是他真正闯出名气的作品，他无畏挑战历史，运用化妆术与撕裂的红色蕾丝营造溅血效果，让服装不只是视觉的表达，也增加了内涵与深度。
不只是哗众取宠 更吸引忠实粉丝爱戴
他创作中无止尽的惊喜与创新，牢牢吸引了忠实粉丝，让他的设计更广为人知。
麦昆并不喜欢讨好媒体，也不爱接受采访，连谢幕也很低调，但他自有忠实支持者一路拥戴，让他的设计享誉全球。除了前述的伯乐—伊莎贝拉．布罗之外，《欲望城市》女主角莎拉．洁西卡．派克，也曾在他过世后发文哀悼表示，世上有许多具有天分的设计师，但麦昆的作品绝妙且令人目不暇接，尤其他对细节的专注令人惊艳。
她盛赞麦昆即使年轻，但创作却有着如同外科手术般的精准，不仅服装结构极为优美，立体剪裁功力更是不可思议，有时充满异想及幽默，有时则无惧颠覆与叛逆。
莎拉．洁西卡．派克也回忆，当年邀请亚历山大麦昆为《欲望城市》电影版首映设计礼服，他不仅为此好几次飞至纽约为她试装，又在伦敦为她再度定装，充分展现出追求精确完美的决心，也揭示了他能赢得拥护者推崇与肯定的原因。
善于回顾历史 不断在实验中创新求变
麦昆从不停下脚步，不断挑战时尚极限。说他的作品是时尚，其实更像行动艺术，每季推出的走秀，并不只是伸展台上的搔首弄姿，更是最具看头的时尚剧场。
1999年，他请来超模莎洛姆．哈罗（Shalom Harlow）穿上一件简约的无肩带洋装，走上伸展台上的转盘，然后随着转盘启动，两只来自汽车制造厂的机械手臂开始左右开弓，为洋装喷上黑色与绿色颜料，就像泼墨山水一样，在观众面前实况表演一场创作大秀，展现科技结合艺术的独一无二。从那一刻起，这件被称为《No.13”in 1999》的作品让他在时尚圈名留青史，永远记上一笔。他甚至还是时尚圈运用数字科技的先驱，早在2010年春夏系列，就已尝试在网络进行即时转播，lady gaga当时便抢在转播前30分钟于推特上发文，瞬间使整个网站陷入瘫痪，那次的创新也被著名时尚评论家苏西．孟肯（Suzy Menkes）称为“21世纪最戏剧性的时尚革命”。
在小众与主流之间 摸索商业与创意平衡
麦昆懂得与大型精品集团结盟，但又保持一定程度的创作自主权，让品牌能在激烈竞争中存活下来，得以长期发展。除了1996年到2001年间接任纪梵希（Givenchy）设计总监一职，让他在组织历练中看到更多精品运作商业模式，他同时也在摸索着发展同名自有品牌。
2000年，他改投古驰集团（现并入开云集团Kering）怀抱，让财团取得51%的品牌股权，在稳定注资下得以开拓更大市场，并进军纽约、伦敦、米兰、洛杉矶、拉斯维加斯等知名都市，也拓展香氛、眼镜、袋包等配件市场，并在2004年、2006年分别推出男装与McQ副牌系列。
但是2007年，一连串打击接踵而来，就在母亲葬礼前一天，才40岁的麦昆被人发现在寓所撒手人寰，结束生命。随着他的辞世，品牌也有全新的篇章，接掌创意总监的莎拉．伯顿（Sarah Burton），前已在麦昆麾下工作超过14年，她上任后最出名的作品，就是2011年凯特王妃与威廉王子大婚时所着的蕾丝婚纱，除了承袭麦昆对剪裁与缝制工艺的讲究，同时也为品牌注入更多实穿元素，预计将带向另一高峰。
