执壶始见于南北朝时期,经过唐宋元等朝代的发展,形制变化颇为丰富。明代青花执壶上承元代的基础,以精进的窑工程技术和特有的绘画技法,表现出独树一格的风貌,如本期所要赏析者即是永乐时期的作品。
此器的主体壶身近似玉壶春瓶的造型,口沿外敞,颈部收窄,肩部斜溜,腹部上小下大呈垂腹状,底下具有圆形的圈足,壶身一侧附加弯曲的长流,流口与壶口平齐,流管和颈部之间用云形板相连,另外一侧附加绶带形的曲柄,曲柄上方突起一个小圆系。
壶身表面以青花装饰,颈部是蕉叶纹,肩部为带状莲花纹,腹部用细笔勾画菱花形的边框,俗称“开光”,开光内部绘画折枝花果纹,外侧则是折枝花卉,近底部为壸门形边框,框内填饰莲瓣,足墙和长流皆以卷草纹为饰,绶带形曲柄绘画灵芝纹,云形板上随形勾画与填色。
所有纹饰的颜色深浓如蓝宝石,除了有颜料密聚而成的黑疵斑点外,还有晕散的现象,是从国外进口之苏麻离青料的特征。由于纹饰采用小笔勾画法绘画,笔触轻巧,枝叶灵活生动,呈现永乐时期特有的纹饰风格。
相同的器形与纹饰亦可见于北京故宫博物院所收藏的明永乐青花折枝花果纹执壶上,是永乐时期的典型器物之一。