一般情况下，人的一生平均约有三分之一的时间会呈现睡眠状态，透过睡眠的充分休息才能帮助修补体力的消耗，只不过，并不是每个人都能够好好安稳入睡且睡眠过程中维持良好品质。
如何判定失眠
“睡不著、睡不好”真的是让人感到十分困扰，而且容易影响正常生活，降低判断力与注意力，严重者还会增加意外事故发生的机会。
睡眠跟食物一样，是人体的基本需求也是重要活力来源。杏慈诊所院长林忆珊表示，睡眠时间因人而异，但根据统计，90％的人平均睡眠7～8小时，约5％的人即使睡眠少于5小时也无所谓，但也有5％的人平均每天得睡满10小时才觉得够。
睡眠时间的需求因人而异，对于失眠的判定，可依2000年美国精神学会所出版的第四版修订版《精神疾病诊断与统计手册》（The Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders，简称DSM-IV-TR）指引所评估，当病人有困难入睡、入睡后难以维持、睡眠完后无恢复性，伴有白天疲劳及临床上显著痛苦，或损害社会、职业或其他重要领域功能，此状况持续一个月者，可认定为“失眠”一族。
而依世界卫生组织对失眠的定义为：入睡时间超过30分钟、总时数少于6小时或半夜醒来超过三次且难以再次入眠。
失眠也可能因本身存在的忧郁或焦虑疾病、睡眠环境不佳所导致，因此，要了解失眠原因，应由专业医师严谨的判定才能确定。
睡眠重质不重量
人体借由睡眠获得休息与能量的补给，良好的睡眠形态可以帮助大脑的思考并建立清晰的思维模式。在失眠门诊中，针对有失眠困扰的病人，会先行了解病人的睡眠形态，同时了解入睡困难的原因，在排除刺激性食物、药物及情绪问题（忧郁、焦虑等）之后，完全找不到原因者，则认定为原发性失眠。
睡眠是一件非常有趣的生理现象，睡眠品质的好坏不是取决于睡了多久，而是来自于是否完成完整的睡眠周期。
从研究的角度观察，一个睡眠周期平均为90分钟，在这90分钟内，有65分钟的正常睡眠期、20分钟的睡眠期，最后5分钟则又回归到正常睡眠期，您也可以试着观察自己获得充分休息的睡眠时数是否为90分钟的倍数。
改善睡眠环境—失眠问题改善的第一步并不是吃药！
建立良好的睡眠条件，可以透过尝试不同的改变，找出最适合自己的方法，例如：
一）避免刺激性饮品
平日应远离烟酒，易受刺激性饮料干扰睡眠者，建议中午过后避免喝含有咖啡因的茶或咖啡。
二）入睡前的冷静期
入睡前半小时至一小时内，不要再接触电脑、手机或电视，让思绪平静思维放空，为即将入睡做准备。
三）营造睡眠环境
• 卧室的灯光尽量关闭，除非影响夜间如厕时的安全，才需要开启小夜灯。
• 若容易因吵杂而影响入睡者，则需考虑改装气密窗。
• 尽量不要将手机、闹钟放在床边。
• 夏天因日照较长，若不想被清晨的阳光影响睡眠者，睡前应先将窗帘拉起以遮蔽光源。
• 卧室内应保持凉爽通风，以免因躁热流汗而辗转反侧。
正确使用药物
为了能一夜好眠，饱受失眠之苦的人，在睡眠环境无法达到有效改善的情况下，药物使用似乎是最后一道防线，专业医师会考量病人情况加以药物辅助达到治疗目的。
常见的安眠药物，非处方型安眠药物多为抗组织胺，需医师处方之用药则分为BZD与non-BZD两大类安眠药。
以入睡困难者来说常用的史蒂诺斯（Stilnox）来说，优点是药效快且睡醒后不会影响隔天的作息，但建议躺到床上再吃，以免药效发挥时容易产生昏眩而跌倒受伤。若属于睡眠易中断者，则改以中长效用药较多，以增加入睡后之睡眠稳定性。
由于失眠问题常常不单纯只是入睡问题，多数病人会同时伴有忧郁或焦虑等情形，如此则需要配合使用抗忧郁剂作治疗，因此“并不是所有睡前吃的药都叫作安眠药”，病人若对药剂使用与服用剂量上有疑虑时，一定得跟医师详细讨论，并确实按医师指示服用。
门诊中常有病人会问吃安眠药一吃就断不了，时间一久容易成瘾，且后遗症会很大吗？
对此，林忆珊表示，BZD类药物的服用的确可能导致某些人产生“早晨的宿醉”，病人会在苏醒后仍觉得行动缓慢、头晕或仍有打瞌睡的情况，常见的原因为剂量过大或者是太晚服药，有时也因个人体质而异。
为避免出现这类情况，一般会建议服药时间应预留睡眠时间6～8小时为原则，举例来说，若预估隔天早上六点就要起床，则尽量于前一晚10～12时就要上床准备就寝并服药，以免影响日间正常作息；而non-BZD类药物较没有早晨的宿醉感，但可能产生肌肉与大脑不同步休息情况，而造成自制能力下降，如服药后出现的梦游状况。
吃药会产生依赖感吗？
新一代的安眠药物副作用已明显减少，但安眠药长期服用导致依赖感的问题也是病人常见的困扰之一。
应先确认病人是否为纯粹的失眠而非伴有其他疾病，当睡眠不良的情况伴有其他疾病时，则医师通常会不只有开立安眠药类，再次强调对药物有疑虑时应与医师详细讨论。
要提醒的是，BZD类药物若停药，较易产生反弹性睡眠障碍，而自觉比以前更睡不好，觉得对药物的依赖感更深；针对间歇性用药者则应密集定期回诊，与医师确定服药与睡眠情况后，才能予以适当调整用药
睡眠多寡与健康关系
马偕纪念医院家庭医学科曾进行一项有关于“睡眠多寡与健康之间关系”研究，在二万多个18岁以上受访者中，依睡眠时间分为三组，分别为平均睡眠过短组（每晚小于或等于6小时）、睡眠正常（每晚7至8小时）及睡眠过长组（每晚大于或等于9小时）。
研究结果发现，睡眠时间过短或过长者，都出现不规律吃早餐及肥胖等问题，且睡眠时间过短组对健康行为及身心状况的影响更为显著，而国外也有研究提到，睡眠过少者，体内胰岛素分泌平均下降约三分之一，即使饮食、运动习惯不变，但失眠导致“饥饿素”上升，会让人更有时间吃消夜而导致发胖，不得不慎。
维持良好的睡眠习惯与品质可以改善睡眠问题，相对的也能透过睡眠帮助体力恢复、增强新陈代谢并促进脑部思考，不论一个人的睡眠所需时间长短，一旦有睡眠不易的情况发生，且持续困扰一个月者，均可向专业医师咨询改善方法，切忌自行购买药物并任意服用，以维护个人身体健康。
