十年前我选择留职停薪，我很清楚自己做的决定背后，是什么样的机会成本。虽然不至于到破釜沉舟的地步，但是先前的工作经历，的确让我有更成熟的心态去归零学习。

我一直思考过去十年自己心境上有何转变，有什么心得可以分享。或许很多人和我当年一样，必须放弃工作当个“全职学生”。至于大学毕业后直接报考就读的人，大多也有强烈的企图心。我希望以过来人的身份，给大家一些真正有用的心得，就像当年我所渴望获得的。

做出暂离职场两年的决定，到外贸协会进修，两年的薪资和工作资历，是我付出最直接的机会成本。回想当时的心情，是为了追求一个更有竞争力的位置。对职场人来说，多益（TOEIC）700分是一个位置，900分是另一个不同的位置。

因此，我就像田径场上的选手一样，努力向前奔跑，以取得一个又一个更好的位置。训练过程感到疲累不堪，前方的终点线就是一个胜利的位置，一个督促自己不要松懈的图腾。

终于我度过全心投入、问心无愧的两年，顺利结业。回到职场后自己的能力大幅提高，确实处于更有竞争力的位置了。然而，当我争取到更好的位置，别人对我的期待提高，同时也肩负更多的责任。如果只是占据一个位置、进入舒适圈，但是丢弃初衷、停止前进，我猜自己最终就只是成为职场上傲慢的前辈、主管，或者就是格局狭小的既得利益者而已。很明显的，我不愿意成为那种角色。因此，这几年我最大的心得是：“竞争力并不是一个位置。”

然而，我希望传达的核心观念是：竞争力绝对不是一个位置。或者说，那些靠一时位置所建立的竞争力，在我看来并不可靠、不真实。

那么竞争力到底是什么？我认为它应该是一种 “状态”。举例来说，两年的训练课程再怎么扎实，都不可能涵盖工作需要的全部知识，甚至许多商业理论，是无法带到现实世界一体适用的。但是分析问题的能力、面对困难的抗压性，以及在有限时间内，对陌生议题的深度解读等，都是可以带出校园、带进职场的能力。是这些能力让我们处于一个有竞争力的状态，而非可以停止学习、停止努力的位置。

想在市场上胜出，别问公不公平

而关于在市场上竞争这件事，其实在身为业务员的那一刻就开始。或许，很多业务走出办公室到市场上竞争厮杀，才发现市场上从来没有公平竞争这件事。我刚成为业务时，也曾抱持著这种期待，不过很快的我就得到了教训。 /

我永远记得在第一份工作，花了整整两周的时间，自己制作了第一份报价提案书。过程中我不但将自家产品（影印机）的特点，以顾客的立场和语言做了完整叙述，另外还搜集了竞争厂牌的硬件规格、优缺点分析与参考价格比较表，成为一份巨细靡遗的简报数据。

拜访顾客的前一日，我还找了资深的业务主管重复演练数次，充分揣摩抓住顾客心理的表达技巧，信心满满的期待一场完美简报。然而，当日顾客见面的第一句话是： “其实我上次没告诉你，我的亲戚也在这一行当业务员，他有来提案。”

那种感觉像是一名准备充分的球员，来到球场却发现，所有的裁判都是对手阵营派来的。比赛还没开始，结果几乎已经揭晓了。即便再错愕与失落，我还是照计划进行了简报，而结果也没有太大意外，我们输掉了那一场竞标。

对我而言，这是宝贵的一堂课。而要在掉了这种专案之后，重新提起热情面对下一个顾客，也是极具挑战的修炼。听起来真不公平，是吗？我想对大部分习惯上课、考试、放榜的学生来说，甚至是难以理解。不过，这就是业务工作，这就是商业竞争的缩影之一。

如果你期待这是一个公平的世界，千万别做业务工作。也不必期待所有选手都从同一个起跑点出发，每个人都穿一样品质的球鞋、球衣，然后全部遵照公平的游戏规则。

你能做的，就是做好一次又一次的赛前训练，让自己更强壮、更有竞争力。然后在枪响之后，奋力的往前冲刺。因为，竞争力是一种状态，而非一个位置。