时尚不只是一种穿着文化，也是一种独特的设计美学。近期展开的两档重量级特展，为我们回顾了英国的亚历山大．麦昆、法国的香奈儿这两位时尚大腕的划时代经典之作！
CHANEL是全世界最知名的时尚品牌之一，无论是历久不衰、屡有新意的格呢套装，或是传扬超过半世纪的香水，还是以山茶花为创作灵感的珠宝等配件，都早已成为巴黎时尚代名词。
但这个品牌究竟如何崛起，达到如日中天的地位？其实一切，要从香奈儿女士于1910年在巴黎开设第一家帽饰专卖店开始说起。
香奈儿女士在幼时母亲过世后，便被送进孤儿院，为了自食其力，后来陆续在商店当起店员，也在小酒馆担任驻唱歌手，后来更开始朝向衣饰设计发展。
虽然以时装设计改变了全球女性穿着审美观，但香奈儿最早其实是以制帽起家，1910年在巴黎康邦路（Rue Cambon）开出第一家帽饰专卖店后，又前往法国西北部与西南部的时髦海滨渡假城市多维尔（Deauville）、比亚希兹（Biarritz）等地开出更多专卖店，让她逐渐累积实力，进而拓展她的服装设计事业。
不过1939年她被迫暂停时尚事业，直到1954年经济复苏才再重返时尚圈。当时她延续1920年代即提出的简约主张，并随时代演进呼应消费者对穿着的需求，除以套装席卷全球目光，再次重新定义时装的当代女性特质，也体现她同时将舒适、实穿、简单、时尚融为一体的功力。
为时代新女性发声 打破服装束缚
香奈儿女士独到之处，在于她在当时男性主宰的世界中为女性发声。她是最早为自己而设计的时装设计师，打造符合独立自主新女性需求的时装，并将现代女性的渴望融入设计当中，而非以男性眼光来塑造服装。
在她横跨60年的创作生涯中，除了让时尚设计变成一种专业、事业，也营造了所谓的香奈儿风格。她将一生献给时尚，不断创造、精进，让女性既能穿出优雅时髦，同时也能行动自如，还能展现奢华与独特感，创造出历久不衰的经典面貌。
在20世纪初期，女性服装正处于关键转变期，一方面人们依然崇尚丰胸细腰，因此被束腹、繁琐细节与礼教所束缚。但是这样的服装穿来既不舒适，更不方便灵活移动。
香奈儿的设计开始将女性从这些桎梏中解放出来，甚至将男装的西服元素与面料也融入女装，利用剪裁与布料特性，而非束腹衬裙，来塑造女性曲线。她的设计扎根于功能与舒适，同时融合时髦与优雅，抓住并反映女性的需求与渴望，创造令人向往的美感，这也是她对20世纪时尚的最大贡献。
优雅简练 开启低调奢华美学
从她非常早期的作品，就可看出精准剪裁与极简线条的流线轮廓，与当时时兴的繁复装饰风格形成强烈对比，也为她的设计哲学奠下明确的基础。在这样的理念下，她在1920年代及1930年代发展出让人一眼就能辨识的强烈风格，简约的线条、具垂坠感的布料、简单但具质感的用色，为她吸引了一众注重低调奢华的顾客。
简单，不一定就缺乏魅力。香奈儿开创了一种奢华低调的性感面貌，无须繁复、卖弄或裸露，她创造的晚装就能既创新又不褪流行，借由拿捏比例与材质，让女性适当展现曲线，但又不流于俗套，让优雅、自由、简单可以并行不悖。
比方她在1926年推出的“小黑裙”（Little Black Dress）后来便成为不朽经典，她以黑色丝质雪纺纱抓褶，加上绑带与罩衫，就成为舒适又能展现个性的搭配，这个概念随后贯穿在香奈儿的创作当中，形成一系列不同变化的“小黑裙”，甚至也延伸出“小黑外套”（Little Black Jacket），至今仍是经典款式。
她在个人创作晚期的晚宴服，也为她名留青史，从1950末期以来，以套装为基底发展出一系列适合参与晚宴的服装，将日装概念延续至晚装，融入独特织品面料，营造出奢华精致质感。
多角化经营 打造时尚精品王国
香奈儿品牌发展至今，另一可观之处，就是借由跨界与多元化经营，将时尚变成一门好生意。她从很早就与艺术圈与演艺圈跨界合作，为她打开更多能见度。
她与很多1920年代兴起的现代主义艺术家交好，由这些前卫创作汲取养分，使她的视界与见识不同一般。包括作曲家与指挥史特拉汶斯基（Igor Stravinsky）、俄罗斯芭蕾舞团创办人狄亚基列夫（Sergei Diaghilev）、诗人与导演尚考克多（Jean Cocteau）、知名画家毕加索等人都在她的朋友圈，她甚至还曾为俄罗斯芭蕾舞团的舞剧《蓝色列车》设计戏服。
好莱坞影业大亨山缪．戈德温（Samuel Goldwyn）为吸引女性观众入场观影，也豪掷重金邀请香奈儿女士每年两次飞至洛杉矶为他旗下明星搭配服装，以让她们在荧幕上下都能穿上人人向往的“巴黎时尚”，并减少影片拍摄期间至上映之间的流行落差。这段鲜为人知的合作，开启欧洲大牌设计师与好莱坞携手的先河。
而敏锐的市场嗅觉，也为高级时装品牌注入更多现代经营手法。像是1921年推出经典的五号香水（N°5），不仅以感性味觉传达她对时尚的概念，更成为全球有史以来最畅销的百年历史香氛之一。除了半世纪前就已因性感偶像玛丽莲．梦露而声名大噪，近年更与妮可．基德曼、布拉德．皮特、玛丽昂．柯蒂亚等知名影星合作代言，据估每30秒就会卖出一瓶，跃身该品牌发展配件系列的最成功例证。
她在1924年开创的美妆系列，以及1927年开创的保养系列，同样亦是绝佳配件经营案例。另外像是1950年代推出的2.55手提包、双色鞋，也都成为了时尚史上的配件经典。
百年回顾 为观众回顾不朽经典
为完整呈现香奈儿的崛起过程及其创作具有的划时代特质，巴黎时尚博物馆（Palais Galliera）与伦敦维多利亚与亚伯特博物馆（V&A）便在近期共同策划了一档香奈儿大展，精华包括能远溯至1916年、现今尚存最古老的香奈儿服装之一，以及1924年香奈儿女士为俄罗斯芭蕾舞团《蓝色列车》舞剧所设计的戏服，还有为好莱坞影星洛琳．白考儿（Lauren Bacall）以及玛琳．黛德丽（Marlene Dietrich）操刀的服装，加上在时装史上具革命性地位的晚装系列，以及1971年告别时尚圈的最终作品等。
展览聚焦10大主轴，为观众呈现她在布料运用、剪裁、打版塑型等方面的创新，也细细回溯这位经典人物为当今时尚产业所奠下的基础，以优雅品味对女性穿着产生至今不坠的影响力。
本展还有另外两大特点，成为其他香奈儿特展较少着墨的重点，首先是策展团队针对香奈儿设计中的英国元素抽丝剥茧，解析她受到英伦文化启发的细节，像是对于斜纹软呢（Tweed）等织品的运用，以及与英国Huddersfield地区纺织厂的合作。原来，香奈儿女士在与西敏公爵二世休．格罗夫纳（Hugh Grosvenor）长达十年的恋情期间，让她在苏格兰首次发现了这种羊毛面料，也形成了她对这种斜纹软呢的终身热爱。
另外，展出也重现了她在1932年接下的唯一珠宝原创创作—为伦敦国际钻石公司（International Diamond Corporation of London）推出的Bijoux De Diamants系列，除让展出阵容更形丰富，也让观众在主题性的展示中全览香奈儿的发展演变。
