通过甜甜圈原理，我们可以在“必须做”与“做得到”的事情之间找到平衡点，这里所指的甜甜圈，是中空型的甜甜圈，而非圆心上涂果酱的那种甜甜圈。不过，“甜甜圈原理”中所应用到的模型，是一种里外颠倒的甜甜圈：中间呈实心，周围是空心。这是种只存于想象世界里的概念式甜甜圈，只能用来思考，不能拿来吃。

一般人也许很难将甜甜圈联想成“穿越难以理解现象的路径”。这里，我们可借甜甜圈的意象了解人生许多事情。在甜甜圈的“核心”与围绕其四周的“空间”之间求取平衡的概念，可说是一大关键；我接下来会对此说明。

通过甜甜圈原理，我们可以在“必须做”与“做得到”的事情之间找到平衡点；这是解决“中空雨衣”问题（既为社会的一部分，也当自由的个人）的一条途径。

例如，我们可以检视自己的工作；包括有薪工作，或各种没有薪水的角色如人父、人母、人夫、人妻，或学生、朋友等。甜甜圈的核心部分，包含我们工作上或角色上必须做的事情，当然前提是假如我们不想失职的话。在一切正式的工作职位上，这些事情都会列举出来，而称为我们的职责。

这些职责即使没有明确列举，通常我们也都对其相当了解。然而，核心部分并不是甜甜圈的全部。好在核心之外还有一片空间，这片空间使我们有机会做些不一样的事，有机会超脱职责的束缚，更有机会充分发挥个人潜能。诚如整个甜甜圈大于核心部分，我们对人生的终极责任，也永远大于对单一工作或角色上的职责。

开辟弹性空间

借助甜甜圈的概念，可以说明社会中每个机构或团体里，个人的基本职责与涵盖更广的责任之间的关系。甜甜圈刺激我们思考，在工作的各层面上与个人生活上，“信念”与“弹性”究竟应该维持什么样的均衡关系？

我们可以利用甜甜圈图，说明个人在工作与家庭之间，或需要与选择之间的平衡关系；同样也可以画个甜甜圈，用以表示某种团体、某个组织，或某个工作小组所处的情况。甜甜圈图是一个显现均衡关系的工具。

现代生活中有许多看起来像甜甜圈的地方。组织和个人一样逐渐了解到，他们各有基本核心，核心里面是必要的工作与必要的人员，环绕四周的则是一片开放的弹性空间，可将弹性运用的人员与弹性的供应契约置入。

今天各组织所面临的策略问题，主要是决定该把那些活动及人员放到什么地方。答案往往并不明显。各企业对股东有核心义务与职责，但企业要负的责任远多于此。资本主义面临的其中一项根本的两难困境，就是在职责与较大范围的责任之间，找到正确的平衡点。

当今全球很多学校，都设有必修的核心课程，另有选修课程环绕其外，这里的争议之处还是在平衡点问题，哪些东西应放在哪里？ 比例如何？ 核心课程太多的话，学生或学校就毫无个别差异的空间，但自由空间若太多，又会导致授课标准分歧过大。

甜甜圈原理不仅适用于结构，也同样适用于过程。就薪酬制度而言，通常定有底薪，在此之上有差异空间，如不一样的红利和绩效奖金。就人际关系来说，有某些义务是人人皆须担负的核心义务，而在核心四周则有个人差异的空间。

纪伯伦（Khalil Gibran）的著名诗篇《先知》（The Prophet）在无数婚礼上被诵读，诗中有这么一段：“在你们的婚礼中，你们应当站在一起，『虽然在一起，却要留有空间』。”对每对夫妻来说，需要界定的是这片空间应该容纳什么？ 界线在哪里？ 一桩相互给予无限空间的婚姻，恐怕是个不真实的甜甜圈，这样的婚姻注定要失败。我建议每对夫妻都画出自己的甜甜圈，必定有好处。

甜甜圈原理从人生早期即可适用。犹记得我中学时代通过大考，进入准备升学会考阶段，老师却对我的成绩明显失望和不悦。我问道：“怎么回事？我不是过了吗？ 这还不够吗？”他回答说：“除非你的潜力充分发挥，否则再好还是永远不够。及格不难，但你的表现应远胜于此。”

不错，再好还是不够。我想起约翰．邓恩（John Donne）的诗句：“事情做完了，还是等于没做完，因为又有新的事情。”及格只不过是基本的核心，假如要填满整个甜甜圈，仍须再加以努力。我的老师试图告诉我，人生不应只是完成一半的甜甜圈。在接下来的大半生中，我几乎都在想办法补满人生的甜甜圈。