由于科技的迅猛发展，以及人口大量朝向都市化移动的倾向，这几年各地纷纷投入智能城市的建设，希望通过有系统的规划与设计，来打造一个独特且基础建设完善的空间，让民众能享有安适、便利、安全及健康的都市生活。
到底什么是智能城市？有什么样的功能这个城市才算是有智能？民众需要什么样的智能城市？众口难调，导致许多资源及信息系统的投资都无法符合民众的需要与期待，或许我们应该回到城市的本质去思索智能的意义，才有机会完善智能城市的建设。
依据说文解字，所谓『城』，以盛民也，亦含防御之意义；而『市』，买卖之所也。城与市合起来的意义，可以解释为应提供当地居民一个安全有保障，经济繁荣，可以安心打拼生计的处所。
培养永续的城市核心竞争力
而以目前城市已成为各国行政、金融、交易、艺术、教育及文化的荟萃之地的角度来看，可以进一步衍生城市广义的概念：从社会面来说，城市提供民众追寻梦想的生活方式与空间；就经济面而言，城市汇集人才、技术与资金、带动周边区域与产业创新成长；而从文教面的角度，城市扮演及承担着文化保存、文化传播与交流、文化创造与发展的任务。因此如何运用通讯科技来达成城市在社会、经济及文化上的需求而设计相应的功能应是最基本的考量。
而若更深层的探讨“智能”的意义，『智』乃『知』＋『日』，意指每天都能一语中的，衍生为每日都能具聪明与识略，明万物阴阳之本，知万物阴阳之变化；『慧』其中的『彗』，是指用一种细枝茂盛的干草扎成的扫帚。加上『心』，衍生为用扫帚拂去欲念俗尘，清心净虑。亦即，更高层次的智能城市，除了可以让所在的居民安居乐业之外，更可以让居民提升心灵的层次，这才是城市智能化应有的愿景与理想。
观察目前全球大部分国家的智能城市规划，不仅在资源配置上着重在硬件的建设，在服务与应用上较没有系统性的思考，尤其是社会及市民的基本需求了解与回应更是薄弱，更遑论让居民更有见识及提升心灵层次。
基本上，智能城市的规划设计，若要达成理想的目标，不仅需要有由上而下的顶层设计，也需要由下而上的创意与共识凝聚，尤其如何建构出共同的愿景，找出或培养永续的城市核心竞争力，更需要领导者与市民共同的热情与努力。同时也应该回归到城市使用者的需求，也就是市民、企业与政府三方的角度，从城市存在的价值出发，去规划智能化建设的方向，才有机会让城市居民提升与拥有真正的智能。
针对变化提升城市韧性
此外，更应注意的是，近年来极端气候频仍、每每造成严重的干旱、风灾、淹水等灾害，因此除了智能的元素外，如何防、抗灾，也是关键要务。亦即为应对未来极端气候或地震的挑战，实有必要深入掌握城市居民对灾防的准备情况与需求，而且更重要的是，如何在灾害发生时，能让灾害的冲击降至最低，并且可以在最短的时间内让城市复原，这有赖于事先的规划与部署，简言之，即提升城市的韧性！
顾问公司Arup曾在洛克菲勒基金会的支持下发展出一个城市韧性框架（CRF, The City Resilience Framework），提供全球城市在韧性规划上的参考。其一是“领导力与战略”。在管理上，政府和民间应合作以有效领导并进行城市管理，特别是在紧急情况下，除了需要强有力的领导、政府及跨部门与中央及地方也需要有很好的沟通，并能依照事实证据来做决策。在规划上，各部门的计划应与城市的愿景保持一致，以协调并满足城市的需求。也要确保每位民众都能获取相关必要的信息。
其二是“健康与福祉”。应确保在城市生活和工作的每个人都可以获得生存和发展所需的一切，包括技能和培训、公平的劳工政策以及发展和创新。尤其在危机时期，每一位民众都能够获取生存所需的基本资源，如食物、水和卫生设施、能源和住所。
其三是“经济与社会”。应打造一个民众可以安居乐业的社会和金融体系，并促进凝聚力和参与度。亦即通过良好的治理、与区域和全球经济的融合，以及吸引投资的措施，以创造活力的经济；同时也应建立本土的认同及相互支持、社交网络和安全空间；推广具有包容性的地方文化传承；鼓励文化多样性，促进宽容和接受其他文化的意愿。在安全方面，应通过司法与执法促进稳定和公正的社会。这包括公平和透明的警政和对犯罪的威慑，特别是在危机时期。
最后是“基础设施与环境”。应强化维护生态环境及相关资产，以降低城市系统的脆弱性并确保关键服务的连续性。也应积极管理和提升相关基础设施，例如通过道路和桥梁的良好设计以抵御相关灾害，并考量人们撤离的需要。也需要有完善的应急应变措施，可以协调机场及相关设施的运作，以便在危机期间可以进出救援，人员、信息及货物可以自由流动。
综合以上分析，不论是智能城市建构或者是韧性城市打造，都需要大幅度依赖通讯科技的应用，因此城市的建设通常也被视为通讯硬件产业往软件与服务产业转型发展的重要策略及手段。目前已有许多国家，在政府以及许多信息科技厂商的积极推动下，已投入相当的资源进行规划与部署，这将促使各项数字与实体基础设施的改造，未来商机不容小觑，值得相关企业提前关注与部署。
