当你听到“社会创新”这四个字，脑中所联想到的画面是什么呢？“创新”无疑就是以新观点、新方法重新转化或跳脱固有形式，而“社会”一词除了代表着大众之外，还包括了一丝丝的平等与善念在里头。你我都知道在这个世界上，还有许多人过着更贫困的生活，并一直无法得到改善，他们的生存之道，或许可以靠着创新设计，过上好一点的生活。

功能专精到极致

现代生活的方便性毋庸置疑，人们在共享知识的基础之下我们极尽享受科技与设计带来的便利，你会发现生活中许有家电，当今的产品专精功能的分化更较以往明显，以往强调多合一的复合功能，现在更有许多主打单一功能，因此品牌厂商看准消费族群对于精致生活的向往，纷纷推出专业功能型家电，这些因为专业分工而产生的家电占据家中，而这样大大满足我们过往所达不到的方便。

当资源成为一种少数的特权

上述所提到的生活却不是每个人都能享受到的，现在全球贫穷线以下的地区，大家第一个就会想到黑色大陆非洲，这里尽管拥有大片土地，不过绝大部分都是降雨量不足的干旱之地，因此可耕种的土地以及水资源就显得珍贵，食物与水是两项人类生存的必要之物，不过在现代生活当中，方便的电力是现代文明的象征。不少人看到发展中国家，其内部资源匮乏的程度已经影响了人民一般的生活机能，而有权势的人就可以拿到这些珍贵资源。

从设计角度因应而生的创意其实不在少数，不过大多数的问题在于量产以及可负担的单位成本，既然资源不足的地区连生存都有困难了，又怎能可以负担现代生活的产品呢？设计师在参与这类型的案例当中，第一直觉可以无穷尽使用的资源便是太阳能，太阳能被人称道这是绿色环保能源，取之不尽用之不竭，同时使用上不会产生污染，不过最大的问题除了要“靠天吃饭”拥有充足日照外，还得克服能源转换上的效率问题，在非洲大陆的人们尽管有了一些靠太阳能发电的救济设计，不过还是没能大量普及与有效利用。

重力是否下一波免费主流

太阳能模组的造价与维修并不那么普及，因此有人开始跳脱太阳能以外的资源替代，在这个世界上有没有一种比太阳能更容易取得的能量可以被储存利用呢？由Martin Riddiford和Jim Reeves所创立的Deciwatt公司设计出一个革命性的产品，就是GravityLight重力灯。以高低位差所产生的能量成为不分地点空间白天夜晚的能源取得方式，Deciwatt所设计的GravityLight在使用上方便，只需要在重力灯上绑住重物靠着物体向下的一次性重力转换，就可以换得25分钟的照明时间，所产生出的能量着实惊人。而且这项灯具不只是用于照明功能上，上头还设计正负极接头可外接其他设备，譬如可以为手机充电或是接上台灯，堪称是暨环保又能解决问题的科技产物。这项创新产品，也以极低廉的价格，通过相关平台以及慈善赞助，让更多非洲大陆的人们脱离黑暗。

等待再起的印加帝国

从非洲大陆之后，再到另一个与我们拥有截然不同文化的地区，距离台湾2万9千多公里的秘鲁，单趟飞行时间就超过20小时，最少还得经过一次转机，南美大陆比较少人有机会前往。这里是印加帝国玛雅文化的起源地，曾经是美洲势力最庞大的部落，在16世纪被西班牙人入侵后灭亡沦为殖民地，带有神秘色彩的玛雅文化仍是美洲大陆重要的文化资源之一。而秘鲁就是印加帝国的所在地，之所以提到秘鲁，因为秘鲁现在最为人所知的就是马丘比丘上的巨石文化，而原本强盛到消失的印加文化。秘鲁的人们是玛雅文化后裔的传承者，在这片高耸山脊的地区，狭小的农耕地还有匮乏的资源，也让这里的人们过着接近原始的生活，让人不免惋惜印加帝国的往日强盛。

脚踏实地的人力洗衣机

因为资源与经济的差异性，人们生活的水平并没有比非洲大陆好到哪里去，想要有电器可得先看看是否能提供稳定的电源，在这里，电动就代表着没电，什么也没法动。如同秘鲁这里如同部落般的生活，人们已经习以为常，没有电器产品，人力就是最天然无污染的能源，不过人力总是有限，不靠一些智慧或器具，只会快速消耗维生能量。因此，有两位来自洛杉矶的设计师Alex Cabunoc和Ji A You异想天开想为这一群人来设计洗衣机。

洗衣机在台湾平均要价可以要上万元，另外如果你要买滚筒式或是加上烘干功能就得惦惦口袋荷包是否足够。不过Alex Cabunoc和Ji A You两人打造出一台要价不到40美元的脱水洗衣机GiraDora，更厉害的是这台洗衣机还包含了脱水功能。原来他们设计出靠着人力脚踏运用离心力的方式去除衣物葬污。这样单一筒形的洗衣机，着实改变当地人的生活，用简单的踩踏就可以完成以往耗费大量时间、人力的洗衣工作，在资源匮乏的地区更显得受用。而这个洗衣机上头还可以加上软垫，放在家中任何也想不到你坐上的圆椅竟然还附上的洗衣脱水功能。