出版传记《之间》是诚品创办人吴清友的心愿，其目的不在歌功颂德自己的人生，或诚品的成功，而是想藉着自己的故事，告诉年轻的读者们，如果像他这样迷途知返的生命，也有机会成就自我，其他人就更不该放弃创作杰出生命的可能。以下是他与诚品的故事。
名人档案x诚品创办人 吴清友
诚品书店创办人。2017年因病逝世，享寿68岁。出身乡野渔村的孩子，在贫瘠的土地上靠天吃饭；九○年代初，他思索着生命的意义与奋斗的目标，为了实现他对善、爱、美的向往，以及对自我生命的探索――创立「诚品」，并经历了长达十五年的亏损。然而他无怨无悔，期待将诚品打造成傲人的文化资产。
诚品黑暗苦撑的那几年，各方挑战接踵而来。二〇〇一年九月，纳莉风灾来袭，诚品很多店几乎全数「泡汤」，损失惨重。诚品一度面临跳票危机，最后吴清友以诚信担保，获得银行谅解而展延惊险过关。
当公司最困难时，连几十万、百万，他都跑得很辛苦。吴清友被现实围困，他必须挺住一个宽大的胸膛，小心翼翼去护卫理念的火苗，压力交叠之下，二〇〇一年他身体承受不了，第二度紧急送医。
在医院里觉醒
一天深夜，正当吴清友准备就寝时，后背深处传来一阵无法形容的痛。不愿承认，但不得不意识到心脏又发生状况了。
这是一场与时间赛跑的竞赛。为强迫稳定休养，吴清友被迫躺在加护病房中，一待整整十七天，无法处理业务、不能见访客、致虚守笃，形同闭关。出院后他有感而发写下：「我这辈子最长的休假是在ICU度过的，面对存在、面对生命、面对自己最深的探讨，我们可以把病痛视为上天的恩赐，把它当作一个老师、一个朋友，透过疾病，这是一个人最宁静、最坦诚、最深思的时刻。」
后来他公开演讲的很多想法与领悟，大都是这段期间省思来的，「我在病房待得时间很久，很多思绪、很多反省。我最清楚的感觉是没有惧怕。我想，人最深的觉醒不是在寺庙或教堂，恐怕是在医院里。所谓苦难生智慧，烦恼即菩提，于我真实不虚。」
出院之后，他跟好友「云门舞集」艺术总监林怀民吃饭，对他说：「我对这场病觉得很满意，认真想一想，上天已经给我两次bonus。因为我的心脏病，两次都曾经很危险，要走就走了；如果还留在世上，还有机会享受生之喜悦，那可能是上天认为我的人生功课还没修完，我还得做事。」
然而，对洪肃贤来说，却无法像吴清友在大病一场之后还说「很满意」，而且还要加紧脚步做事。她真心觉得自己的丈夫「好可怜」，终日忙成这样，忙到了最后什麽都没有，好可怜；甚至接连身体又再度搞垮，也好可怜。她在担忧和矛盾中，充满深深的不舍与同情。
用情太深、太执着
回到公司经营上，吴清友的种种坚持，从做生意的角度来看却可能是一种「盲点」。最惨的时候，诚品有位股东提醒他：「吴清友你不要再执迷不悟了！书店明明赔钱，为什麽不关？」
事后，他自剖，之所以如此「执迷不悟」，一方面认为一个地方有家诚品本身就有意义，因此仍想努力改善营运，救亡图存。他想，「这些青少年来看书，即使不买，也总比去吸毒或飙车要好吧？书店如果关掉，那小孩子要读什麽？」
另一方面涉及他无法表明的情感因素，每家店都是呕心沥血打造的，「好像自己好不容易生了孩子，父母再怎样辛苦也不会因缺钱，就将心肝宝贝拿去卖掉，对吧？」
有一回，诚品的票就要到期了，资金完全没有进来，隔天只能面对跳票了。吴清友正在烦恼着，在家中走过来走过去，再走回来走回去。过了好一会儿，他看太太准备睡觉了，忍不住对她说，「阿洪啊，我很羡慕你，这时候你怎麽睡得着？」洪肃贤看他一眼，没好气地说，「如果现在不睡，明天怎麽有力气面对事情？」
历经ICU长假之后，吴清友再怎麽乐观，仍会想到自己有什麽万一，必须为诚品预做设想。他甚至列出心中理想的接手人选及条件，写了一些名单，一度考虑要把「诚品」转手。
说到「转手」，吴清友顿了一下，都坚持了十三年，谈到敏感的问题，他显得吞吐迟疑，「不光是赔钱，我还有非常多忧心，很多牵肠挂肚、很多惦念、很多无奈。我被部分股东误会，母亲的身体也不好，我总有一种无法喘过气的感觉」他缓缓说：「这一年，我一共哭了四次。」
吴清友过去在人前从不示弱，哭更是一次都没听说，何况「四次」！
有次，他被某家跨国企业负责人恭维诚品做得很成功，足堪文化地标等等。他听了之后，未露半点喜色，却一反常态说：「这辈子当老板的，都是不晓得上辈子造了什麽业？」像是在叩问又似叹息。
私密的「幸福加油站」
未改装前的敦南诚品二楼咖啡店，面向书店出入口，有一张类似吧台的长桌。吴清友若心情不好，便会来到这里，坐下来，看着进出书店的人们出神。他见读者们满足的笑容，轻快的步履，竟而油然生出一种「值得」之感。他的安慰来自读者笑容的回射，因而感到同样被赐福了。这个小小天地，就是他私密命名的「幸福加油站」。
吴清友深信，人没有道理失去希望，失去希望甚至是一种罪恶，「其实那时候，我大概都是在自我安慰。毕竟大部分来逛书店的人，大抵不会太忧郁，他们的容颜，彷佛继续鼓舞着我，让我认为自己所做的事，是正确的。每当心情不好的时候，我便喜欢到这里。」
那几年，如果到敦南诚品，很大机率会看到二楼咖啡厅长桌最左边的位子上，端坐一位长者，全身白衣、白头发、黑眼镜，严肃而近乎悲怆的脸，像被蜡封住一般，宽大的肩膀压着无形的千斤万担似的，眼神盯着前方，整个人放空，维持一种「入定」的姿势。
改变的人生走向
洪肃贤曾经多次问女儿，要不要进公司帮爸爸的忙。吴清友倒是完全没有给她任何压力，父女俩甚至从来未曾坐下谈谈未来的规划，人生要走什麽路？
吴清友真心要女儿自由地飞，他不强迫、不暗示、不建议、安排。外人看来，似乎觉得吴清友要女儿接班的方法「很高竿」，其实完全是一桩意外。
二〇〇四年四月，吴旻洁进入诚品，以「特助」身分在吴清友身边见习，在外人来看，或许是对父亲辛劳的不舍，或对诚品使命的承担。但是，她之后曾对父亲剖析自己：「我觉得人好奇妙噢，你真的要什麽，有时是在你真的得到之后，才知道你其实不是要这个。我后来才发现我要的不是再出国，而是选择的自由。」
之前有那麽一次，吴旻洁在听了父亲描述诚品的经营状况之后，一时热血沸腾说想试着到诚品工作看看。可是当天早上她起床后，居然莫名感到胃痛头昏、浑身不对劲。那天上午她蹲坐在佛堂的阶梯上，打电话向老爸说不去了。她感受到父亲的失望，「当时，我下决心以后绝不能再随便开这种口，如果我下次承诺了，就一定要做到。」
这次，吴旻洁守住了诺言，也改变了她的人生走向。在诚品任职后十天，吴清友写下一张感性卡片送她「但请随缘、随心、适性！」可以感觉他自己都还不太相信，也开始意识到接下去女儿是认真的。
吴清友曾言：「诚品未必需要我，但我的生命需要诚品。」经营诚品的所有挫折与挑战，都是其自我的许诺与完成。他深信：「人的一生，都应为自己相信的美好价值而无怨无尤！」
《之间》──诚品创办人吴清友的生命之旅
作者．吴锦勳／出版社．天下文化出版社
本书是关于―诚品创办人吴清友的生命与心念、追求与探索。
