2021年的开始身处变动环境的我们，何时展开第二曲线、何处寻找第二曲线是个人和组织必须经常思考的关键课题。英国当代管理思想大师汉迪，带领我们从教育、金钱、人我关系、美好生活等一连串议题，提供抓住第二曲线的指引，让我们从过去得到教训，自第一曲线的宿命里救赎未来。

想一想，从许多方面来看，我真是个顾人怨的老公，主要是因为在工作刚渐入佳境时，就想要换工作。在壳牌公司（shell）工作十年后，被公司外派至其他国家担任经理，这是担当重任的第一步。我却在此时打定主意，自认不适合担任石油公司的高阶主管，于是我决定拒绝公司的派任，并提出辞呈。

经过两年的自我调整和再培训之后，我进入伦敦商学院任教：六年后，我已经升为正教授，出版生平第一部着作，也拿到终身职的圣杯，确保退休前都不会失业，我却觉得这不是我真正想做的事情，我想把所有时间都拿来写作。最后，才鼓起勇气，完全切断和组织之间的脐带。唯有到这个时候，我才真正觉得成为自己的主人。

错过通往未来的转折点

这些年来，我一再述说通往大卫酒馆那条路的故事，故事的意象和意涵时时在我脑中盘旋不去。有一天， 我开车穿越都柏林郊区光秃但美丽的威克娄山脉（Wicklow Mountains）时迷了路。看到有名男子在遛狗，我就把车停下来问路，请他指点我哪条路可以通往亚沃卡（Avoca）。他说：「直直往山上走，然后再往山下开一英里路左右，就会抵达河边，河上有一座桥；你会看到对岸的大卫酒馆。你一定看得到，因为那是鲜红色的建筑。」

我说：「反正就上山、下山，然后就会看到大卫酒馆。」「很好。但在距酒馆还有半英里路的地方，你得右转上山，这样才会抵达亚沃卡。」我向他道谢，驱车离去，当时还没察觉他指点方向时的爱尔兰逻辑有点奇怪。但是，直到后来我开始探讨第二曲线的挑战时，他传达的讯息仍然深印在我脑海里。我们常常在不知不觉间错过右转上山的那条路，浑然不知那才是我们该选择的道路。我见过太多组织（和太多人）由于停驻在大卫酒馆，而错过通往未来的转折点，等到察觉时已经太迟了，怀念旧时美好时光。

我在职涯中也曾多次不经意的驱车上山，在尚未抵达类似大卫酒馆的地方，就在山头转向。等到我画出职涯发展曲线之后，上下起伏的生涯发展轨道所蕴含的意义开始浮现，从此以后，我对变动和未来的想法就深受这些曲线影响。所谓S曲线的概念其实是个隐喻，隐喻是帮助我们理解事情的好工具，千万不要因为隐喻在科学上不够严谨，就嗤之以鼻。隐喻是简练的概念，虽然细节不够明确，却能出奇不意的说明我们对事情的看法。

S曲线是一种数学概念，也是许多人熟悉的隐喻。当我们说「学习曲线」或「走在（曲线）前端」时，也是指这种曲线，许多企业更用这样的概念来预测未来。S曲线也可以说明我们的人生，以及组织、企业、政府与相关机构的发展历程。

我们似乎无法挣脱S曲线，唯一的变数是曲线的长度。过去的企业平均都能维持四十年的寿命，然后才步上衰亡或遭到并购，如今企业平均寿命却缩短为仅仅十四年。尽管人类拚命把自己的生命曲线延长到九十岁以上，企业的生命曲线速度却似乎在加快。不过，最终大家都逃不过灰飞烟灭，前景令人沮丧。但事情不见得一定如此，总是有可能出现图2这种第二曲线。

为成功所蒙蔽

而致命的关卡在于，必须在第一条曲线尚未触顶时，就展开第二曲线。唯有如此，才能掌握充足的资源（金钱、时间和精力），熬过第二曲线刚开始的滑落，也就是投入的阶段。如果你打算等到第一曲线到达巅峰后才开展第二曲线，由于那时第一曲线已经开始走下坡，那麽无论在理论上或现实中，都一定行不通。

但我们可能受到第一曲线的成功所蒙蔽，没有看到新科技或新市场带来的种种机会，而让其他人抢得先机。哈佛商学院教授克雷顿．克里斯汀生（Clayton Christensen）用许多例子说明这是破坏式创新常碰到的问题，例如柯达公司长期漠视数位摄影技术可能创造的新机会，等到圈外人大举入侵，代替柯达开创出第二曲线时，柯达悔之已晚。新科技每天都提供开创第二曲线的新契机。无论对教育界、健康医疗产业、企业或政府而言，如何看清机会并掌握机会，都是重要的策略新挑战。所以，公司应该趁景气还不错、营运尚未走下坡时，就开始规划第二曲线。

第二曲线大师

从各方面来看，贾伯斯（Steve Jobs）是擅于驾驭第二曲线的大师。早在麦金塔电脑尚未成功时，贾伯斯和他的创意团队就已经计画靠iPod打入音乐市场。等到iPod开始主导市场时，贾伯斯已经开始设计iPhone，在截然不同的领域推出新产品。一旦iPhone开始成功，苹果公司随即推出iPad。每一条曲线都在上一条曲线尚未攀上顶峰时就开始酝酿。每一条新曲线都脱胎自上一条曲线，但又跨足截然不同的市场。这种做法表面上冒了极大的风险，但对贾伯斯而言，这是符合逻辑的新曲线。今天，苹果的产品似乎形成紧密连结的大家族，苹果会不会持续这种第二曲线的思维？时间会说明一切，因为第二曲线的想法并非唾手可得，必须具备想像力、直觉和本能，而非理性分析。当所有讯号和周遭每个人都告诉你不需要这麽做时，你必须仍有足够的胆识踏入未知领域，才能实践第二曲线的思维。

何时开展第二曲线？

个人的人生或组织的生命历程中，都极少见到第二曲线的思维和行动。有时候我们需要触发器。企业或许会从毛利缩减或市占率下降中察觉需要新思维。运动员知道运动生命有年龄限制，因此通常都在自己还炙手可热时，就开始新的生涯规划。维根橄榄球队（Wigan rugby league club）的经理曾经告诉我，他面临的最大问题是如何说服正值巅峰、体格强健的二十五岁运动员，在三、四年内重新训练自己过另外一种生活。

对企业而言，触发器可能是收购的威胁。美国管理学者柯林斯很实用的列出组织沿着第一曲线的滑坡逐步衰败的五个阶段，克里斯汀生称之为「科技土石流」。首先是攀上曲线巅峰时成功带来的傲慢自负；接着是不知节制，不断追求更多，罔顾风险；之后又病急乱投医；终于放弃挣扎；最后变得无足轻重或走向败亡。看到那麽多组织循序渐进的走上柯林斯的衰败五阶段，真是既悲哀又耐人寻味。因为很多企业往往不断压低成本，重覆做同样的事，结果创新的资源变得更加匮乏，因而走上衰败。

如果我们想看到社会变得更美好，就必须从自己做起，从自己的人生开始。第二曲线是我们弥补第一曲线所有缺失的良机，我们可以藉此得到救赎，向世人宣告：我们已经从过去学得教训，并且将创造出更美好的未来。